En 59 av. J.C des vétérans de Jules César reçoivent des terres au bord de l'Arno et se forme la première colonie, Fiorentia. La ville se forme sur le modèle des villes romaines et continuera à se développer jusqu'au Moyen Âge où elle subira une division entre les guelfes et gibelins. Àpres avoir été lourdement touché par la peste, le pouvoir passe aux grandes familles dont les Médicis. Arrivés des campagnes florentines, ils deviendront grâce à leur activité banquière la lignée plus puissante de la ville régnant presque quatre siècles sur Florence. La renaissance sera l'un des moments les plus fastueux et riches pour la ville, et on y retrouvera tous les grands artistes. Mais après avoir connu son siècle d'or il faudra attendre le 1865, pour que Florence se retrouve une nouvelle fois le centre du pouvoir, car elle devient capitale de l'Italie pour 5 ans.
